De plus en plus étudiées, les problématiques de santé mentale dans le monde professionnel sont conceptualisées et mises en lumière dans l’objectif d’améliorer les actions de prévention. Voilà pourquoi on entend désormais parler de Burn Out, mais aussi d’un phénomène un peu moins connu : le Brown Out. Focus sur ce mal-être au travail, ses causes et conséquences, ainsi que les solutions pour l’éviter.
Qu’est-ce que le Brown Out ?
Le concept de Brown Out vous est totalement étranger ? Voici les éléments clés pour comprendre de quoi il s’agit et comment il survient.
Définition et causes du Brown Out
Le terme de « Brown Out » a vu le jour en 2013 au sein du livre Bullshit Jobs, écrit par David Graeber. Mais que signifie ce concept ? Emprunté au champ lexical de l’électricité, le Brown Out est en effet le nom donné à la réduction de la tension électrique pour éviter une surchauffe. Appliqué au monde du travail, il fait référence à une situation dans laquelle un salarié se désengage et se démotive, à cause d’un travail et de missions qui perdent de leur sens.
Les causes du Brown Out sont multiples :
- manque de sens dans le travail, que ce soit à cause de tâches répétitives, d’un sentiment d’inutilité, de l’incapacité à voir des résultats tangibles ;
- désaccord entre les valeurs de l’entreprise et celles du salarié ;
- besoin de reconnaissance au travail non satisfait.
Les différences entre Brown Out, Burn Out et Bore Out
Il n’est pas toujours facile de s’y retrouver entre ces trois termes qui se ressemblent. Pourtant, il est important de bien distinguer les différents phénomènes qui affectent la santé mentale :
- le Brown Out fait référence à la perte de sens au travail ;
- le Bore Out est une situation dans laquelle le salarié s’ennuie au travail ;
- le Burn Out peut être la cause des deux phénomènes précédents, puisqu’il s’agit d’un épuisement professionnel. Mais il est aussi souvent conséquent à une charge de travail trop importante et à un surinvestissement au travail.
Quels sont les symptômes du Brown Out ?
Reconnaître les signes distinctifs du Brown Out est essentiel pour prendre conscience de ses impacts négatifs, mais aussi pour agir au plus vite, en tant que salarié, manager, RH ou employeur.
Les signes psychologiques et émotionnels d’un Brown Out
Parmi les symptômes classiques du Brown Out, il y a la sensation de ne plus trouver de sens à son travail, qui s’associe à une démotivation au travail, un épuisement mental, de la frustration, une baisse de l’estime de soi, un isolement vis-à-vis des collègues, etc. Émotionnellement, un salarié en Brown Out peut montrer de l’irritabilité, de l’anxiété et du stress.
Les manifestations physiques d’une perte de sens au travail
Les symptômes précédemment évoqués mènent à un mal-être global, mais peuvent aussi avoir des répercussions sur la santé physique des collaborateurs en Brown Out. Les troubles du sommeil, la fatigue et les douleurs chroniques en sont les manifestations principales.
Quels sont les impacts du Brown Out sur le travail, la santé mentale et la santé physique ?
Le Brown Out peut rapidement présenter des difficultés pour l’organisation, les équipes et les individus, et même affecter la santé mentale des salariés sur le plus long terme : focus sur les conséquences de la perte de sens au travail.
Baisse de motivation et de productivité
Dans une entreprise, les collaborateurs qui ne trouvent plus de sens à leurs missions vont indéniablement perdre en productivité. Le Brown Out s’associe en effet à un manque de motivation au travail et à une certaine paresse, met à mal la prise d’initiative et affecte la cohésion au sein de l’équipe. Tout cela constitue un cocktail particulièrement défavorable à la productivité et à la créativité et encourage le présentéisme contemplatif, ce qui affectera les résultats de l’entreprise.
Risque de retards et d’absentéisme
Un collaborateur qui n’est plus en phase avec son travail risque non seulement de venir travailler à reculons, mais aussi d’accumuler les retards et les absences. C’est d’ailleurs un signe auquel il faut prêter attention en tant que manager, car l’absentéisme cache souvent des problèmes de santé mentale au travail, que ce soit le Brown Out ou d’autres difficultés (ennui, surcharge de travail, harcèlement, climat social compliqué, etc.).
Dégradation de la santé mentale
La santé mentale, justement, est particulièrement affectée en cas de Brown Out. Le salarié qui ne trouve plus de sens à son travail développe du stress, des troubles anxieux, des troubles de l’humeur, il se sent inutile, et peut même aller jusqu’à tomber dans la dépression.
Comment prévenir le Brown Out et améliorer la santé mentale au travail ?
Besoin de pistes concrètes pour prévenir le Brown Out et y faire face ? Voici nos conseils à destination des salariés et des entreprises.
Les clés pour redonner du sens à son travail en tant que salarié
Du point de vue du collaborateur, éviter le Brown Out passe par la capacité à reconnaître les signes avant-coureurs et agir de manière proactive.
Il convient de vous reconnecter aux valeurs qui vous animent, de trouver ce qui vous motive intrinsèquement et de revoir vos objectifs. Vous pourrez alors discuter avec votre manager des possibilités qui s’offrent à vous pour trouver des tâches qui vous correspondent. Cela peut se faire au sein de votre poste actuel avec de nouvelles missions et de nouveaux projets, mais il est aussi possible d’envisager de changer de poste, voire de service, et même d’entreprise si nécessaire.
Pensez aussi à développer vos compétences à travers des formations : cela renforcera votre enthousiasme, votre estime de vous et votre sentiment d’utilité.
Les actions à mettre en œuvre en cas de Brown Out avéré
Si vous ressentez les premiers symptômes du Brown Out, évitez l’isolement, même s’il s’impose comme un réflexe. Préférez la discussion avec un interlocuteur de confiance : collègue, manager, responsable des ressources humaines, etc.
Prenez également du recul pour évaluer votre situation et envisagez un accompagnement par un coach ou un psychologue. Cela vous aidera à clarifier vos attentes professionnelles et personnelles. Envisager un changement de poste ou même une reconversion peut aussi être une option si votre travail actuel n’est plus aligné avec vos valeurs.
Le rôle de l’entreprise dans la prévention du Brown Out et des problèmes de bien-être au travail
Les collaborateurs sont loin d’être les seuls acteurs dans la prévention et la gestion du Brown Out : l’employeur a le devoir de prendre soin de la santé mentale de ses salariés, et cela passe par la capacité à proposer un environnement de travail porteur de sens. Plusieurs mesures vont dans ce sens :
- une communication transparente sur les objectifs de l’entreprise et leur impact ;
- une reconnaissance des contributions individuelles et l’accès à l’autonomie ;
- la réalisation d’enquêtes et d’entretiens pour détecter les situations à risque ;
- un management bienveillant, qui sait écouter et prendre en compte les besoins de chaque collaborateur ;
- des programmes de formation et de développement personnel, et des ateliers de réflexion sur le sens du travail.
À cela s’ajoute l’importance de former les collaborateurs à la gestion du stress et à la compréhension de leurs propres besoins pour prendre soin de leur santé mentale. La mise en place de la solution de bien-être au travail élaborée par teale est l’un des outils qui vous aidera dans cette démarche.